热升华主要是通过加热使其颜料分子进入到介质中。热升华实现方式有热升打印机，热升华转印纸，热升华墨水这三种。热升华，色彩鲜活、层次分明，能涉及细部表现出相邻的微妙色彩之差；其专用色带含有独特保护膜，可以达到连续色阶的表现，与喷墨的半色阶相比而言，热升华技术是真正达到了相片品质的一种打印技术；在照片保存方面，由于具有保护层，热升华比其他打印技术在防水、防紫外线及防指纹的表现上占有更大的优势。

热升华还需要墨水的，热升华的墨水又称为是热转印的墨水，就是把就是把低能量，易升华的分散染料制作成数码打印墨水，打印在转印纸上，通过加热，可以在最短的时间内将图像制作到精美的瓷器、金属、真丝、化纤布料等材质上，非常适合个性化发展的市场需要和环保的要求。

目前国内的热升华市场主要还是桌面打印等小量的应用，但是在欧美，特别是这几年，热升华墨水已经应用到工业化生产领域，所以热转印的市场发展很快，因此未来热升华的发展将于热转印的发展同样前途无量。

    热升华打印机对灰尘很敏感，如果有灰尘进入打印头或者色带，打印质量很可能会产生严重的影响，例如形成一条很长的白色细线，造成整张照片报废。此外，热升华打印机对工作的温度要求也很高，如果长时间连续工作，可能会由于散热不良而影响色彩的准确度。

热升华转印是将人像、风景、文字等图文使用装有热升华转印墨水的喷墨打印机以镜象方式打印在热升华转印用喷墨纸上，再经过热转印设备加热到200℃左右，使热升华纸上的热转印墨升华渗入到承印物，从而把纸上的彩色图象逼真地转印到纺织品、瓷杯、瓷盘、瓷板、金属等材质上的一种新工艺。数码转印机